在德国，电池行业的参与者和大学研究人员正在合作开展一个联合项目，以改善锂离子电池的生态足迹。该项目被称为SWELL，由电池电解液公司Elyte Innovations领导，德累斯顿工业大学的一个团队和汽车润滑油公司Fuchs Smierstoffe加入。
SWELL联合项目致力于从锂离子电池中回收非金属成分，如锂盐、溶剂和电解质添加剂。项目合作伙伴指出，这与大多数旨在改善电池金属回收的研究项目的重点和方法不同。该项目由德国政府资助。
团队成员Kai Schwedtmann博士解释说：“电解质在以前的过程中大部分以热回收或下降循环的形式损失了，然而，电解质成分具有重要的材料价值，并含有与环境相关的关键资源，如锂、氟和磷。因此，它们的回收和高效再加工，目的是在锂离子电池中直接重复使用，这是非常有趣的，可以显著提高电池生产的可持续性。”
为了提高回收过程中的材料回收率，项目团队正在研究液体和固体电解质组分的高效分离方法。通过开发和评估这种工艺，该联盟的目标是提高关键原材料的回收率，然后可以重新引入电池材料循环，而不需要采矿。
德累斯顿工业大学的项目经理Jan Weigand教授证实：“通过开发和评估这种方法，我们的目标是改善欧洲电池材料的获取，并减少锂离子电池的环境足迹。未来，我们可以通过从成本效益高的工艺中提供次要组件来实现这些目标，从而减少整个电池价值链对非欧洲供应商的依赖。”
